在以太坊生态的讨论中，偶尔会听到“以太坊4G文件”这一说法，许多用户可能会疑惑：这是指某种特定的文件格式？还是与以太坊的某个发展阶段相关？“以太坊4G文件”并非一个官方技术术语，而是社区对以太坊网络升级过程中某些关键文件的通俗化表达，通常与以太坊从工作量证明（PoW）向权益证明（PoS）过渡的“合并”（The Merge）升级及后续迭代相关，要理解这一概念，需先梳理以太坊网络升级的背景及文件体系。
以太坊升级：“合并”与“信标链”的诞生
以太坊自2015年上线以来，经历了多次重大升级，核心目标之一是提升网络效率、降低能耗，并最终从PoW转向PoS共识机制，2022年9月完成的“合并”升级是这一过程的里程碑——它将原有的以太坊主链（执行层，负责交易执行和智能合约）与新的“信标链”（共识层，负责PoS共识机制）合并，标志着以太坊正式进入PoS时代。
在“合并”升级前后，以太坊节点需要同步大量数据，包括历史区块状态、交易记录、共识层参数等，这些数据以特定文件形式存储，而“4G文件”的表述，很可能与这些同步文件的大小或类型相关，尤其是指信标链数据或执行层状态快照文件。
“4G文件”可能指向的具体文件类型
尽管“4G文件”并非官方命名，但从社区实践来看，它通常与以下两类文件相关：
信标链数据文件（Beacon Chain Data Files）
信标链是以太坊PoS共识的核心，记录了验证者信息、区块提案、随机数等共识数据，每个以太坊全节点（尤其是运行共识层的节点）需要同步并存储信标链的完整数据，随着时间推移，信标链数据持续增长，早期节点的数据文件可能达到数GB（GB，吉字节），社区中可能将这类数据文件简称为“4G文件”，强调其存储需求。
运行Prysm、Lodestar或Teku等以太坊客户端时，节点会在本地生成bechaindata等目录，存储信标链的状态数据，这些文件的大小会随网络运行而增加，新节点在同步时可能需要下载数GB的历史数据，这可能是“4G文件”说法的来源之一。
执行层状态快照（Execution Layer State Snapshots）
以太坊执行层（原主链）的状态数据（如账户余额、合约代码、存储内容等）会定期生成“状态快照”，用于帮助新节点快速同步最新状态，避免从创世区块逐个同步的漫长过程，这些快照文件体积较大，通常以.ssz（SimpleSerialize格式）或压缩包形式存在，大小可达数十GB甚至更高，早期社区中，部分用户可能将大小接近4GB的状态快照文件称为“4G文件”，泛指用于节点同步的大体积数据文件。
为什么会有“4G文件”的说法
“4G文件”的表述更多是社区对“大体积同步文件”的通俗概括，而非技术规范，其产生原因主要有两点：
- 存储需求门槛：运行以太坊全节点需要较高的存储空间（截至2023年，全节点数据已超过1TB），早期用户在同步时可能遇到需要下载数GB文件的场景，便以“4G”代指这类关键数据文件。
- 非官方术语的传播：由于以太坊升级过程复杂，社区为简化交流，常以文件大小或功能特征命名（如“prune文件”“snapshot文件”），导致“4G文件”在非正式讨论中流传。
如何正确理解以太坊的文件体系
要避免对“4G文件”的误解，需明确以太坊节点的核心文件类型：
- 共识层数据：信标链的状态数据、验证者密钥等，用于参与PoS共识。
- 执行层数据
